Mențiunile „Free From”: riscuri juridice și bune practici

„Fără parabeni”, „fără parfum”, „fără conservanți”: mențiunile free from pentru cosmetice vând produse, deoarece promit că lipsește ceva nedorit. Atrag însă și reclamații, contestări din partea concurenților și atenția autorităților, pentru că o afirmație „free from” este ușor de verificat și ușor de greșit. Acest ghid explică riscurile juridice, cele mai frecvente mențiuni problematice și o modalitate practică de a formula și dovedi ceea ce spuneți.

Răspunsul scurt

O mențiune „free from” este o mențiune cosmetică obișnuită și trebuie să îndeplinească aceleași criterii comune din UE: trebuie să fie veridică, susținută de dovezi, onestă, corectă și să nu inducă în eroare. Aceasta înseamnă că substanța chiar lipsește, puteți demonstra acest lucru, iar formularea nu sugerează că ingredientul este periculos atunci când este permis legal și sigur. Definiți ce excludeți, verificați în tot lanțul de aprovizionare și păstrați dovezile în dosarul produsului.

Ce spun regulile?

Articolul 20 din Regulamentul (CE) nr. 1223/2009 interzice texte, denumiri, imagini și alte semne care sugerează că un produs are caracteristici sau funcții pe care nu le are. Regulamentul (UE) nr. 655/2013 al Comisiei adaugă șase criterii comune pentru mențiuni: conformitatea cu legea, veridicitatea, susținerea prin dovezi, onestitatea, corectitudinea și luarea unor decizii în cunoștință de cauză. Autoritățile și instanțele le aplică impresiei generale asupra consumatorului, nu doar cuvintelor literale. O afirmație poate fi exactă din punct de vedere tehnic și totuși înșelătoare dacă cumpărătorul înțelege ceva fals.

Citiți și Mențiunile vegan și cruelty-free: ce puteți spune

De ce sunt riscante mențiunile „free from”?

• Sunt ușor de infirmat. O singură materie primă care conține substanța face întreaga mențiune falsă.
• Pot sugera pericol. „Fără X” le spune cumpărătorilor că X este o problemă, chiar dacă X este un ingredient legal, evaluat din punct de vedere al siguranței. Acest lucru poate fi incorect față de concurenții care îl folosesc și înșelător pentru consumatori.
• Pot evidenția lucruri evidente. Afirmația că un produs nu conține o substanță interzisă în toate cosmeticele prezintă respectarea legii ca pe o caracteristică specială, ceea ce este considerat înșelător.
• Ascund compromisuri. Un produs fără un anumit conservant se poate baza pe altul sau pe niciunul, ceea ce creează un risc microbiologic.

Cele mai frecvente mențiuni problematice

„Fără conservanți.” Aceasta este cea mai riscantă. Un produs care conține apă are nevoie de protecție împotriva dezvoltării microbiene. Dacă afirmați „fără conservanți”, niciun conservant nu are voie să fie prezent și trebuie să luați în considerare și ingredientele multifuncționale, precum unii glicoli sau alcooli, care ajută la conservarea formulei chiar dacă au o altă funcție declarată. Consumatorii citesc mențiunea ca „nimic nu protejează acest produs”, iar produsul trebuie totuși să fie sigur. Produsele anhidre, ambalajele de unică folosință și ambalajele airless sunt cazurile în care poate fi justificată și chiar și atunci aveți nevoie de date.

„Fără parfum”. Aceasta ar trebui să însemne lipsa parfumului și a ingredientelor de mascare care dau produsului un miros. „Neparfumat” este diferit, deoarece un produs poate fi neparfumat și totuși conține un agent de mascare. Uleiurile esențiale și extractele vegetale pot conține alergeni de parfum care trebuie etichetați, iar regulile UE privind etichetarea alergenilor sunt introduse etapizat în 2026 și 2028 prin Regulamentul (UE) 2023/1545, deci o formulă pe bază de plante nu este automat lipsită de ei.

„Fără parabeni”, „fără sulfați”, „fără silicon”. Acestea sunt mențiunile „free from” clasice și sunt acceptabile doar atunci când sunt adevărate pentru fiecare ingredient și fără a sugera că grupul exclus este nesigur. Verificați compușii înrudiți: un produs poate fi fără parabeni și să conțină totuși o substanță cu nume asemănător pe care un consumator ar include-o.

„Fără alcool”. Întrebați-vă ce alcool aveți în vedere. Etanolul este cel la care se gândesc majoritatea consumatorilor, în timp ce alcoolii grași, precum alcoolul cetilic, sunt ingrediente de textură inofensive. Precizați clar sensul.

„Fără chimicale”, „fără toxine”, „fără alergeni”. Totul este făcut din substanțe chimice, deci „fără chimicale” este greșit din punct de vedere științific. „Fără alergeni” este imposibil de garantat, deoarece orice ingredient poate provoca o reacție la cineva. Evitați-le.

O modalitate sigură de a formula o mențiune free from

Comparați aceste abordări:

• Mai sigur: „Formulat fără parabeni.”
• Mai riscant: „Fără substanțe chimice dăunătoare.” (nedefinit și negativ la adresa altor produse)
• Mai sigur: „Nu conține parfum adăugat sau ingrediente de mascare.”
• Mai riscant: „100% fără alergeni.” (nu poate fi dovedit)

Spuneți ce lipsește, păstrați un ton neutru și evitați comparațiile cu alte branduri. Dacă excludeți un grup de ingrediente, enumerați sau definiți grupul în evidențele dumneavoastră. Dacă mențiunea se bazează pe lipsa impurităților, explicați dacă aveți în vedere „neadăugat intenționat” sau „nedetectabil”. Sunt promisiuni diferite.

Citiți și Mențiuni anti-îmbătrânire pe produsele cosmetice: cum rămâneți conform

Cum dovediți mențiunea

1. Verificați formula. Analizați fiecare ingredient și fiecare component al fiecărei materii prime, inclusiv purtătorii și conservanții din coloranți sau extracte.
2. Obțineți declarații de la furnizori. Cereți o confirmare scrisă că substanța nu este prezentă și nu este adăugată în nicio etapă.
3. Luați în considerare urmele. Contaminarea încrucișată pe liniile comune și impuritățile din materiile prime pot fi relevante. Acolo unde riscul este real, testarea analitică poate susține o mențiune mai puternică.
4. Acoperiți evaluarea siguranței. CPSR-ul trebuie să reflecte formula pe care o vindeți efectiv și să menționeze expunerea și impuritățile relevante.
5. Păstrați totul. Stocați declarațiile, specificațiile și rapoartele de testare în dosarul cu informații despre produs și reveniți asupra lor când se schimbă un furnizor sau o formulă. O mențiune tipărită pe mii de etichete este costisitor de corectat, deci revizuiți-o înainte de fiecare comandă de etichete, nu doar când ceva merge prost.

Când o mențiune free from afectează siguranța produsului

Eliminarea unui ingredient poate schimba comportamentul produsului. Dacă scoateți un conservant, produsul trebuie să reziste în continuare contaminării, atât la fabricație, cât și în timpul utilizării. Un challenge test arată dacă sistemul de conservare sau absența lui este adecvată, iar un test de specificații microbiologice verifică produsul finit. Un test de stabilitate arată cum se comportă produsul reformulat în ambalajul său și vă ajută să justificați termenul de valabilitate sau perioada după deschidere tipărite pe etichetă. Nu eliminați niciodată protecția de dragul unei mențiuni de marketing fără date.

Mențiuni despre piele: fiți atenți

O mențiune „free from” este adesea plasată lângă cuvinte legate de piele, precum „pentru piele sensibilă” sau „hipoalergenic”. Acestea sunt mențiuni separate, care necesită propria susținere. Un test patch poate oferi dovezi pe subiecți umani privind compatibilitatea cu pielea, dar susține doar mențiunea specifică pentru care a fost conceput și nu dovedește că un produs nu are potențial alergenic.

Citiți și Regulamentul 655/2013 privind declarațiile cosmetice: cele 6 criterii

Greșeli frecvente

• Afirmarea „fără conservanți” pentru un produs pe bază de apă cu un ingredient multifuncțional cu efect de conservare.
• Folosirea „fără parfum” în timp ce este prezent un ingredient de mascare sau un ulei esențial.
• Sugerarea faptului că un ingredient permis este dăunător.
• Folosirea mențiunii pentru o substanță deja interzisă.
• Păstrarea mențiunii după schimbarea unui furnizor sau a formulei.
• Copierea formulării unui concurent fără verificarea propriei formule.

Întrebări frecvente

Este permisă mențiunea „fără parabeni”?

Da, dacă este adevărată. Parabenii sunt permiși ca și conservanți în limite stabilite, deci ar trebui să evitați formulările care sugerează că sunt nesiguri și să confirmați că niciun paraben nu este prezent în nicio materie primă.

Pot spune „free from” despre ceva ce oricum nu folosesc niciodată?

Ar trebui să fiți atenți. Dacă substanța este interzisă sau nimeni nu ar folosi-o, afirmația prezintă o obligație legală ca pe o caracteristică, ceea ce poate induce consumatorii în eroare. Menționați ce face produsul dumneavoastră diferit într-un mod real și verificabil.

Necesită o mențiune free from teste?

Nu întotdeauna. Declarațiile furnizorilor și o analiză a formulei sunt adesea suficiente pentru ingredientele pe care le controlați. Testele analitice ajută atunci când sunt posibile urme sau când formulați o mențiune puternică precum „nedetectabil”.

Concluzii principale

• O mențiune free from este o mențiune obișnuită și trebuie să fie veridică, susținută și corectă conform criteriilor comune ale UE.
• Evitați formulările care sugerează că ingredientele legale sunt periculoase sau care laudă respectarea legii.
• Dovediți-o prin analiza formulei, declarații ale furnizorilor și, acolo unde este necesar, date analitice.
• Retestați stabilitatea și conservarea ori de câte ori o reformulare free from schimbă sistemul de protecție.