Test dei prodotti per capelli: checklist per shampoo e balsami

Shampoo, balsami, maschere, oli e prodotti per lo styling sembrano semplici, ma sono tra i cosmetici più usati al mondo e, sotto la doccia, entrano in contatto con cuoio capelluto, occhi e pelle di tutto il corpo. Un corretto test dei prodotti per la cura dei capelli è il modo in cui un marchio dimostra che la propria formula è sicura, stabile e ben conservata prima che arrivi sullo scaffale del bagno. Questa checklist spiega cosa testare, cosa si aspettano le norme UE e cosa distingue i prodotti per capelli.

La risposta breve

Ogni prodotto per la cura dei capelli venduto nell’UE richiede una valutazione della sicurezza firmata da un valutatore qualificato (il CPSR) basata su dati reali. Per la maggior parte di shampoo e balsami significa test di stabilità, test della qualità microbiologica e un test di efficacia della conservazione (challenge test), con un patch test quando desidera dichiarare la tollerabilità cutanea o del cuoio capelluto. Colorazioni, lisciature e rilassanti aggiungono regole più severe sugli ingredienti e avvertenze. L’elenco esatto dei test dipende dalla formula, dalla confezione, dagli utilizzatori previsti e dai claim.

Perché i prodotti per capelli richiedono un approccio specifico

I prodotti per capelli sono usati spesso, in bagni caldi e umidi, e vengono aperti e chiusi con le mani bagnate. È l’ambiente ideale per la crescita microbica. Restano sul cuoio capelluto e a volte finiscono negli occhi. Comprendono inoltre un’ampia gamma di tipi di ingredienti, da tensioattivi e siliconi a coloranti, trattamenti alla cheratina e alcali forti. I prodotti da risciacquo come gli shampoo hanno un’esposizione diversa dai sieri senza risciacquo, e il valutatore della sicurezza li tratta in modo diverso. La categoria comprende inoltre alcuni degli ingredienti più regolamentati negli allegati del Regolamento (CE) n. 1223/2009, come le sostanze coloranti per capelli.

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Passo 1: verificare la formula rispetto alle regole

Prima di qualsiasi test, ogni ingrediente e il suo livello devono essere verificati rispetto agli allegati: sostanze vietate, sostanze soggette a restrizioni con livelli massimi ed elenchi positivi di coloranti, conservanti e filtri UV. Nella cura dei capelli ci sono alcuni punti da conoscere:

• Tinture e coloranti per capelli utilizzano sostanze rigorosamente regolamentate e possono richiedere avvertenze specifiche in etichetta.
• I prodotti liscianti e stiranti sono soggetti a restrizioni quando utilizzano ingredienti che rilasciano formaldeide o contengono alcali forti.
• Gli allergeni delle fragranze devono essere dichiarati quando superano determinate soglie, e l’elenco degli allergeni da dichiarare è stato ampliato dal Regolamento (UE) 2023/1545 con date di applicazione graduali.
• Le microparticelle polimeriche sintetiche nei prodotti da risciacquo vengono limitate dalle norme UE sulle microplastiche, con periodi transitori.

La nostra guida al CPSR spiega come il valutatore utilizza queste informazioni; il CPSR è il documento in cui viene registrata ogni verifica.

Passo 2: stabilità e compatibilità

Uno shampoo che appare perfetto il giorno del riempimento può separarsi, diluirsi, cambiare colore o perdere fragranza dopo mesi in un bagno caldo. Uno stability test e test di compatibilità conserva i campioni in condizioni accelerate, come una temperatura elevata, e controlla nel tempo aspetto, odore, colore, pH e viscosità. Verifica anche come si comporta la formula nel suo confezionamento reale: flaconi a pressione, pompe, tubi o vasetti. Per oli per capelli, spray e prodotti senza risciacquo, le prestazioni della pompa e della valvola contano quanto la formula. I risultati sostengono la durata di conservazione o il periodo dopo l’apertura riportati in etichetta.

Passo 3: qualità microbiologica del prodotto finito

Shampoo e balsami sono ricchi di acqua e spesso contengono proteine, estratti e addensanti che nutrono i microbi. Un test delle specifiche microbiologiche conta batteri aerobi, lieviti e muffe e ricerca nel prodotto finito specifici organismi nocivi. Le linee guida SCCS fissano di solito un limite più severo per i prodotti per bambini sotto i tre anni, per il contorno occhi e per le mucose rispetto agli altri cosmetici, quindi uno shampoo per neonati viene valutato rispetto al limite più rigoroso. Il test è un’istantanea di un singolo lotto, ed è per questo che va ripetuto per i nuovi lotti e dopo le modifiche alla formula.

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Passo 4: efficacia della conservazione (challenge test)

Superare oggi un test microbiologico non significa che il prodotto resterà pulito dopo mesi di uso da parte dei consumatori. Il challenge test contamina deliberatamente il prodotto con microrganismi di riferimento e misura la rapidità con cui muoiono nell’arco di 28 giorni secondo una norma riconosciuta come ISO 11930. È particolarmente importante per shampoo, balsami e maschere a base acquosa. I prodotti a basso contenuto d’acqua, come shampoo solidi o oli anidri, possono richiedere una valutazione diversa, e il valutatore decide in base alla formula e all’attività dell’acqua.

Passo 5: tollerabilità cutanea e del cuoio capelluto

Una formula può essere sicura in base alla revisione degli ingredienti e causare comunque reazioni in alcune persone. I prodotti per capelli restano spesso sulla pelle per minuti e possono essere usati con acqua calda, che aumenta la penetrazione. Un patch test su volontari umani sostiene claim come “dermatologicamente testato” o “adatto alle pelli sensibili”. È uno studio di tollerabilità e non sostituisce la valutazione della sicurezza. I test sugli animali per i cosmetici sono vietati nell’UE, perciò le prove di sicurezza si basano su dati esistenti, metodi alternativi validati e studi sull’uomo.

Casi particolari nella cura dei capelli

Sono le situazioni in cui un piano generico per lo shampoo non basta. Ne parli presto con il Suo valutatore, perché un cambio del tipo di prodotto può modificare l’intero elenco dei test e l’etichettatura associata.

• Tinture per capelli: rispetti le restrizioni sugli ingredienti e le avvertenze in etichetta e renda inequivocabili le istruzioni d’uso.
• Trattamenti lisciati e stiranti: verifichi i limiti di formaldeide e alcali e l’etichettatura che li accompagna.
• Prodotti antiforfora: il principio attivo ha di solito un livello massimo consentito e il claim deve corrispondere alla funzione del prodotto.
• Shampoo secchi e spray: gli aerosol richiedono particolare attenzione a propellenti, esposizione per inalazione, confezioni sicure sotto pressione e purezza delle materie prime.
• Shampoo per neonati e bambini: si aspetti limiti microbiologici più severi e un esame attento di delicatezza e irritazione oculare.
• Prodotti naturali e a base di erbe: gli estratti vegetali favoriscono la crescita microbica e contengono allergeni, perciò richiedono una buona conservazione e una revisione della sicurezza di ciascun estratto.

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I claim sui capelli richiedono prove

“Riduce la caduta dei capelli”, “ripara i danni”, “fa crescere i capelli più velocemente”, “senza solfati”, “rispettoso del cuoio capelluto”: ciascuno di questi deve essere veritiero e sostenuto. I claim sulla caduta o sulla crescita dei capelli possono scivolare in ambito medico, e “ripara” va inteso come effetto sulla superficie del capello, non sulle cellule vive. Faccia corrispondere ogni claim alle prove di cui dispone e lo elimini se non le ha. Le norme UE sui claim cosmetici richiedono che siano legali, veritieri, documentati, onesti, corretti e che sostengano una scelta consapevole.

Una checklist di test per la cura dei capelli

1. Verifichi ogni ingrediente e il suo livello rispetto agli allegati vigenti.
2. Definisca insieme formula e confezionamento.
3. Esegua uno stability test e un test di compatibilità nella confezione definitiva.
4. Esegua un test delle specifiche microbiologiche sul prodotto finito.
5. Esegua un challenge test per le formule a base acquosa.
6. Esegua un patch test se intende dichiarare la tollerabilità cutanea o del cuoio capelluto.
7. Ottenga il CPSR firmato, completi il fascicolo informativo sul prodotto e notifichi il prodotto.
8. Ripeta i test dopo qualsiasi modifica di formula, fornitore o confezione.

Domande frequenti

Uno shampoo richiede un challenge test?

Se contiene acqua, quasi sempre sì, perché occorre dimostrare che la conservazione protegge il prodotto durante l’uso. La decisione finale spetta al Suo valutatore della sicurezza per ciascuna formula.

Servono nuovi test per ogni variante di fragranza o colore?

Spesso sì, o almeno una valutazione di ciascuna variante. Una nuova fragranza o un nuovo colore possono cambiare sicurezza, stabilità e conservazione, perciò chieda al Suo valutatore quali varianti possono condividere i dati.

I prodotti per capelli vengono testati sugli animali?

No. I test sugli animali per i cosmetici sono vietati nell’UE. La sicurezza viene dimostrata con dati esistenti, metodi alternativi validati e studi su volontari umani.

Punti chiave

• I prodotti per capelli richiedono un CPSR firmato basato su dati di stabilità, microbiologici e di conservazione.
• Anche i prodotti da risciacquo necessitano di conservazione, perché restano per mesi in bagni umidi.
• Tinture, prodotti lisciati, shampoo secchi e prodotti per neonati sono soggetti a regole aggiuntive.
• Ogni claim sui capelli richiede prove e ogni modifica richiede una revisione.