Naturalne konserwanty kosmetyczne, które naprawdę działają

Marki, które chcą budować czysty, roślinny wizerunek, zadają wciąż to samo pytanie: które naturalne konserwanty kosmetyczne naprawdę chronią produkt, a które tylko dobrze wyglądają na etykiecie? Uczciwa odpowiedź brzmi: natura oferuje niewiele gotowych rozwiązań, prawo ma własne zdanie na temat tego, co jest konserwantem, a tylko badanie pokazuje, czy system działa. Ten poradnik oddziela to, co realne, od marketingu.

Krótka odpowiedź

W UE nie istnieje prawna kategoria „konserwantu naturalnego”. Substancja używana do konserwacji kosmetyku musi figurować w wykazie pozytywnym w załączniku V do rozporządzenia (WE) nr 1223/2009, a niektóre z wymienionych tam substancji, takie jak kwas sorbowy, kwas benzoesowy i ich sole, są identyczne z naturalnymi i akceptowane przez wiele standardów naturalnych. Ekstrakty roślinne i olejki eteryczne rzadko same chronią produkt na bazie wody, dlatego system o naturalnym charakterze składa się z wymienionego w wykazie konserwantu, nieprzyjaznej dla drobnoustrojów formuły i dobrego opakowania, a jego skuteczność trzeba potwierdzić w challenge teście.

Co w praktyce oznacza „naturalny konserwant”?

To określenie jest używane swobodnie. Może oznaczać substancję występującą w przyrodzie, substancję wytworzoną tak, aby odpowiadała tej występującej w przyrodzie, lub po prostu składnik o zielonym wizerunku. Dla rozporządzenia nic z tego nie ma znaczenia: liczy się funkcja. Jeśli składnik dodano głównie po to, aby powstrzymać rozwój drobnoustrojów, jest konserwantem i musi figurować w załączniku V wraz z limitami, rodzajami produktów i ostrzeżeniami. Nasz poradnik o challenge teście pokazuje, jak wykazuje się wynik.

Przeczytaj też Konserwanty dopuszczone w UE do kosmetyków: załącznik V

Które konserwanty z wykazu uznaje się za identyczne z naturalnymi?

Kilka substancji z załącznika V występuje w przyrodzie, ale jest wytwarzanych przemysłowo dla zapewnienia powtarzalności. Są one zwykłym wyborem marek, które chcą mieć naturalne pozycjonowanie:

• Kwas sorbowy i jego sole, skuteczne głównie wobec drożdży i pleśni.
• Kwas benzoesowy i jego sole, które również lepiej działają w formułach kwaśnych.
• Kwas salicylowy, który ma ograniczenia stosowania i nie nadaje się do każdego rodzaju produktu.
• Kwas dehydrooctowy i jego sól, powszechne w produktach o naturalnym charakterze.
• Alkohol benzylowy, który występuje w niektórych roślinach, ale do kosmetyków jest wytwarzany syntetycznie.

Naturalne i organiczne systemy certyfikacji ustalają własne wykazy, a niektóre dopuszczają tylko krótką grupę konserwantów, głównie kwasy organiczne, ich sole i alkohol benzylowy. Jeśli planują Państwo certyfikację, najpierw należy sprawdzić aktualny standard, ponieważ lista dozwolonych substancji należy do systemu, a nie do prawa.

Dlaczego większość naturalnych ekstraktów zawodzi

Wiele olejków eterycznych i ekstraktów roślinnych wykazuje działanie przeciwdrobnoustrojowe na szalce w laboratorium. W gotowym kosmetyku obraz się zmienia. Aby ochronić produkt zawierający wodę, potrzebne jest szerokie działanie wobec bakterii, drożdży i pleśni przy stężeniu bezpiecznym dla skóry oraz akceptowalnym pod względem zapachu i koloru. Olejki eteryczne często musiałyby być stosowane w ilościach, które podrażniają, silnie pachną lub uczulają, a niektóre zawierają alergeny zapachowe, które trzeba deklarować na etykiecie zgodnie z rozporządzeniem (UE) 2023/1545, więc Państwa ocena bezpieczeństwa musi je uwzględniać. Ich skład zmienia się też w zależności od zbioru i dostawcy, przez co ochrona jest mniej przewidywalna z partii na partię.

Co działa: budowanie nieprzyjaznej dla drobnoustrojów formuły

Najbardziej niezawodna strategia o naturalnym charakterze polega na tym, aby produkt był trudnym środowiskiem dla drobnoustrojów, a następnie dodać konserwant z wykazu w rozsądnej ilości. Elementy, które można wykorzystać:

• Niska aktywność wody. Produkty bezwodne, takie jak balsamy, oleje i pudry, niosą znacznie mniejsze ryzyko niż kremy i emulsje.
• Kontrola pH. Konserwanty będące kwasami organicznymi są najbardziej aktywne przy niższym pH, więc lekko kwaśna formuła często wymaga mniej konserwantu.
• Humektanty i poliole. Gliceryna i glikole wiążą wodę i wzmacniają barierę, w granicach, na jakie pozwala odczucie na skórze.
• Środki chelatujące. Osłabiają drobnoustroje, wiążąc jony metali, i mogą wzmacniać działanie innych składników.
• Opakowanie. Pompki airless i wąskie otwory ograniczają zanieczyszczenie w trakcie użytkowania w porównaniu z otwartymi słoikami.
• Higieniczna produkcja. Czyste urządzenia i woda zgodnie z dobrą praktyką produkcyjną zmniejszają obciążenie, z którym musi sobie poradzić konserwant.

Łączenie kilku barier często nazywa się podejściem „hurdle” lub wielobarierowym. Nie usuwa ono potrzeby konserwacji produktów zawierających wodę, ale może zmniejszyć wymaganą ilość.

Przeczytaj też Nanomateriały w kosmetykach: przepisy i zgłaszanie

A składniki wielofunkcyjne i wzmacniające?

Składniki takie jak niektóre glikole, estry glicerylu i pochodne kwasów organicznych są sprzedawane jako środki nawilżające, solubilizatory lub wzmacniacze, które również wspierają konserwację. Są uprawnione, gdy mają rzeczywistą inną funkcję, a cała formuła została wykazana jako chroniona. Nie mogą zastąpić konserwantu z wykazu, jeśli celem jest konserwacja, a broszura dostawcy nie rozstrzyga tego za Państwa. Osoba odpowiedzialna musi uzasadnić funkcję, a gotowa formuła musi przejść badania. W razie wątpliwości proszę zapytać oceniającego bezpieczeństwo, zanim zbudują Państwo formułę wokół wzmacniacza.

Jak udowodnić, że system naturalny działa

Sposobem na to jest challenge test. Nasz test jest wykonywany zgodnie z ISO 11930:2019 lub USP 51: produkt jest zaszczepiany pięcioma referencyjnymi mikroorganizmami, a spadek ich liczby śledzi się przez 28 dni. W przypadku systemów naturalnych należy uwzględnić następujące punkty:

1. Badać formułę finalną w opakowaniu finalnym, a nie próbkę laboratoryjną w innym pojemniku.
2. Badać wariant najgorszego przypadku, jeśli mają Państwo gamę produktów, na przykład ten o najwyższej zawartości wody lub najwyższym pH.
3. Powtórzyć badanie po każdej zmianie dostawcy, ekstraktu lub stężenia.
4. Uzupełnić je jakością mikrobiologiczną gotowej partii oraz badaniem stabilności, ponieważ dryf pH może z czasem osłabić konserwację.

Zgodnie z ISO 11930 test można zaliczyć według kryterium A lub kryterium B, które jest zwykle mniej rygorystyczne, a raport podaje, które z nich ma zastosowanie. Proszę zapytać, jakie kryterium zastosowano w Państwa raporcie i co to oznacza dla Państwa produktu i rynku.

Deklaracje: co wolno, a czego nie wolno mówić

„Naturalny” i „bez konserwantów” to deklaracje, więc stosuje się do nich rozporządzenie (UE) nr 655/2013: muszą być prawdziwe, poparte dowodami i niewprowadzające w błąd. Produktu zawierającego konserwant identyczny z syntetycznym nie należy opisywać jako niezawierającego konserwantów. Produkt chroniony przez nieprzyjazną dla drobnoustrojów formułę i konserwant z wykazu nadal można nazwać łagodnym, ale sformułowanie musi odpowiadać liście składników. Każde sformułowanie „naturalny” należy porównać z formułą, standardem certyfikacji, do którego się Państwo odwołują, i oczekiwaniami sieci handlowej.

Przeczytaj też Substancje CMR w kosmetykach: co jest zakazane

Częste błędy przy naturalnej konserwacji

• Poleganie wyłącznie na olejkach eterycznych lub ekstraktach w kremie czy balsamie.
• Kopiowanie systemu konserwującego z innej formuły bez badań.
• Ignorowanie pH, które może zniweczyć działanie kwasów organicznych.
• Sprzedaż w otwartych słoikach, gdy badanie wykonano w zamkniętym pojemniku.
• Deklarowanie „bez konserwantów”, gdy w formule znajduje się konserwant z wykazu.
• Pomijanie challenge testu, ponieważ składniki są pochodzenia roślinnego.

Najczęściej zadawane pytania

Czy mogę konserwować kosmetyk wyłącznie olejkami eterycznymi?

W przypadku produktów zawierających wodę rzadko się to udaje i może budzić obawy dotyczące bezpieczeństwa skóry oraz alergenów. W przypadku produktów bezwodnych ryzyko jest znacznie mniejsze, ale nadal trzeba potwierdzić jakość gotowego produktu.

Czy naturalny konserwant jest bezpieczniejszy niż syntetyczny?

Nie automatycznie. Bezpieczeństwo zależy od substancji, stężenia i sposobu użycia. Konserwant z wykazu został oceniony przy swoim limicie, natomiast niewymieniona w wykazie substancja naturalna może nie być oceniona pod kątem tego celu.

Czy produkty naturalne wymagają challenge testu?

Tak, jeśli zawierają wodę. Challenge test pokazuje, czy system działa, niezależnie od pochodzenia składników.

Najważniejsze wnioski

• UE nie ma kategorii konserwantu naturalnego; o tym, co może konserwować, decyduje wykaz pozytywny z załącznika V.
• Kwasy organiczne identyczne z naturalnymi i ich sole to realistyczny wybór o naturalnym charakterze.
• Ekstrakty i olejki eteryczne rzadko same chronią formuły na bazie wody.
• Należy zbudować nieprzyjazną dla drobnoustrojów formułę, wybrać odpowiednie opakowanie i potwierdzić wynik challenge testem.