Testes de esfoliantes corporais: o que precisam antes de vender

Esfoliantes de açúcar, de sal, de café, esfoliantes de duche: parecem simples de fazer e dão gosto de usar, e é por isso que tantas marcas pequenas começam por eles. Mas os testes de esfoliantes corporais não são mais simples do que os de um creme. Um esfoliante combina partículas abrasivas, óleos, muitas vezes tensioativos e, por vezes, água, e é usado numa casa de banho húmida com as mãos molhadas. Este guia explica o que um esfoliante precisa antes de o vender na UE e onde é mais frequente correrem mal.

A resposta curta

Todos os esfoliantes corporais colocados no mercado da UE precisam de um CPSR assinado, de um dossiê de informação do produto e de uma notificação CPNP, qualquer que seja a dimensão ou o lote. Os dados que os sustentam incluem normalmente um teste de estabilidade e compatibilidade (partículas, textura, cor, fragrância, embalagem) e uma verificação da qualidade microbiológica. Espera-se um teste de eficácia da conservação (challenge test) quando a fórmula contém água ou pode absorver água durante a utilização, e um esfoliante que parece “seco” muitas vezes pode. O abrasivo em si tem de ser escolhido com cuidado, porque a UE restringe as microesferas de plástico.

O que conta como esfoliante corporal?

Esfoliantes corporais, esfoliantes para os pés, esfoliantes labiais, esfoliantes de duche, sabonetes esfoliantes e sais de polimento são todos cosméticos: produtos aplicados na pele para a limpar ou cuidar dela. Existem em três formatos comuns:

• Esfoliantes à base de óleo: açúcar ou sal em suspensão em óleos e manteigas, normalmente vendidos em frascos de boca larga.
• Esfoliantes emulsionados: uma base de creme ou gel com água e partículas.
• Esfoliantes com tensioativos: uma base de lavagem com partículas, enxaguada no duche.

O formato determina o risco microbiológico, por isso identifique-o em primeiro lugar.

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Escolher as partículas esfoliantes

As partículas são o coração do produto, e é aí que começam as questões regulamentares e de segurança.

• Sem microesferas de plástico. O Regulamento (UE) 2023/2055 restringe as micropartículas de polímeros sintéticos. No caso das microesferas usadas para esfoliar, polir ou limpar, a restrição aplica-se desde a entrada em vigor do regulamento, em outubro de 2023, e os períodos transitórios para outras utilizações são diferentes. Consulte no regulamento as datas exatas para o seu tipo de produto.
• As opções naturais e minerais, como açúcar, sal, café, cascas ou sementes moídas, argilas, pedra-pomes, ésteres de jojoba ou celulose, são as alternativas habituais. Não são automaticamente suaves.
• A forma e o tamanho das partículas importam. As partículas finas e arredondadas polem a pele. Os fragmentos afiados e irregulares de cascas de frutos secos ou caroços esmagados podem riscar e podem ser inadequados para o rosto, os lábios ou a pele lesionada.
• Origem e pureza. Os materiais vegetais moídos podem trazer pó, esporos de bolores, resíduos de pesticidas ou vestígios de metais pesados, por isso peça um certificado de análise para cada lote.

Os esfoliantes precisam de um challenge test?

Um challenge test demonstra que as bactérias e os fungos não conseguem multiplicar-se no produto durante a sua vida útil. Os microrganismos precisam de água, pelo que a resposta depende do formato:

• Os esfoliantes emulsionados e com tensioativos contêm água e quase sempre precisam de um challenge test segundo a ISO 11930.
• Os esfoliantes anidros de óleo e açúcar podem ser documentados como de baixo risco microbiológico segundo a lógica da ISO 29621, mas apenas se a fórmula realmente não contiver água livre.
• A água escondida muda isto. Hidrolatos, aloé vera, purés de fruta, mel, extratos vegetais em água ou glicerina e ingredientes húmidos, como o café moído fresco, trazem todos água.

Na utilização, o risco volta a aumentar: os clientes mergulham os dedos molhados num frasco aberto no duche. Mesmo um esfoliante à base de óleo pode absorver água e contaminação, e é por isso que o avaliador analisa também a embalagem e as instruções de utilização, além da fórmula. O nosso guia sobre o challenge test explica o método e os critérios.

Qualidade microbiológica do esfoliante acabado

Independentemente do formato, o produto acabado tem de estar isento de microrganismos nocivos. Um teste de especificações microbiológicas reporta normalmente a contagem total de aeróbios, leveduras e bolores e a ausência de organismos específicos como Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus, Escherichia coli e Candida albicans. Mostra também se as suas matérias-primas, o equipamento e o enchimento estão limpos. As partículas naturais merecem atenção especial, porque trazem a sua própria carga microbiana.

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O que um teste de estabilidade verifica num esfoliante

Os esfoliantes são, por natureza, produtos fisicamente instáveis, com sólidos numa base líquida ou semissólida. Um plano de estabilidade analisa normalmente:

• as partículas que assentam no fundo ou flutuam à superfície, e se uma mistura rápida repõe o produto;
• a separação do óleo e uma camada de óleo à superfície;
• o açúcar ou o sal que se dissolve em qualquer água da fórmula, alterando a textura e podendo formar cristais;
• as alterações de cor e de fragrância a temperatura elevada e à luz;
• a oxidação de óleos e manteigas, sendo o odor o primeiro sinal;
• o derretimento, o endurecimento ou a aglomeração dos esfoliantes à base de manteiga no armazenamento e no transporte em ambiente quente ou frio.

Os resultados sustentam o prazo de validade e o período após abertura impressos no rótulo.

Embalagem: frascos, tubos e bombas

Um esfoliante comporta-se de forma diferente em cada embalagem, por isso teste-o no recipiente que os clientes vão receber. Os frascos de boca larga convidam ao contacto dos dedos e da água. As bombas e os tubos protegem melhor a fórmula, mas podem entupir com partículas grandes. Os óleos essenciais e alguns óleos podem amolecer os revestimentos de plástico e as vedações das tampas, e os frascos de vidro no duche levantam uma questão de segurança que vale a pena referir com clareza nas instruções. Guarde no dossiê os dados de estabilidade e compatibilidade de cada tipo de embalagem.

Tolerância cutânea e a alegação “suave”

A esfoliação física remove a camada exterior de células mortas da pele, e o uso excessivo ou a partícula errada pode deixar a pele vermelha e sensível. Os esfoliantes com ácidos, como AHA ou BHA, acrescentam um efeito químico que o avaliador tem de avaliar quanto à concentração e ao pH. Se pretende dizer “suave”, “para pele sensível” ou “dermatologicamente testado”, sustente a alegação com dados: um teste de contacto (patch test) de 48 horas fornece provas sobre a fórmula acabada e integra-se na avaliação de segurança quando o desenho do estudo o permite. As alegações exigem provas ao abrigo do Regulamento (UE) n.º 655/2013.

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Fragrância, óleos essenciais e cor

Os esfoliantes são muitas vezes fortemente perfumados. Os alergénios de fragrância têm de constar do rótulo quando presentes acima dos limiares fixados nas regras dos cosméticos, e o Regulamento (UE) 2023/1545 alarga a lista, com datas de transição para produtos novos e existentes. Os óleos de citrinos podem ser fototóxicos, o que importa quando um esfoliante é usado antes da exposição solar. Os corantes têm de ser permitidos para a utilização prevista, e alguns podem manchar a pele, as juntas dos azulejos ou as toalhas.

Lista de verificação da rotulagem dos esfoliantes

1. Lista de ingredientes INCI, incluindo os nomes botânicos das partículas vegetais.
2. Nome e endereço da pessoa responsável na UE, conteúdo nominal e número do lote.
3. Símbolo do período após abertura ou data de durabilidade mínima, com base nos seus dados de estabilidade.
4. Precauções: evitar os olhos, não usar em pele lesionada, fazer um teste de contacto em caso de sensibilidade e não usar um frasco de vidro no duche, quando relevante.
5. Função: “esfoliante corporal” é adequado; as alegações anticelulite ou de emagrecimento exigem provas reais.

Erros comuns com esfoliantes

• Tratar um esfoliante de óleo como “sem água” ao mesmo tempo que se acrescenta mel, hidrolato ou aloé vera.
• Usar cascas esmagadas no rosto ou nos lábios.
• Saltar a estabilidade porque a receita funcionou em casa no inverno passado.
• Prometer um prazo de validade que os óleos não conseguem sustentar.
• Ignorar a casa de banho húmida na escolha da embalagem.

Plano de testes na prática

1. Classifique o formato: à base de óleo, emulsionado ou com tensioativos.
2. Verifique que as partículas esfoliantes não são microesferas de plástico e peça dados ao fornecedor.
3. Faça a verificação da qualidade microbiológica no produto acabado.
4. Acrescente um challenge test se a fórmula contiver ou puder absorver água.
5. Realize a estabilidade na embalagem final.
6. Pondere um patch test para alegações de pele sensível.
7. Reúna tudo no dossiê de informação do produto (PIF), peça o CPSR e notifique no CPNP.

Perguntas frequentes

Um esfoliante de açúcar precisa de um challenge test?

Não necessariamente. Um esfoliante de açúcar e óleo genuinamente sem água pode ser documentado como de baixo risco. Se a fórmula contiver água, um ingrediente que contenha água ou um sistema emulsionante, espera-se normalmente um challenge test.

Posso usar microesferas num esfoliante?

Não, não microesferas de polímeros sintéticos. Use partículas naturais ou minerais e consulte no Regulamento (UE) 2023/2055 o calendário e o âmbito exatos.

Quanto tempo dura um esfoliante corporal?

Depende dos óleos, das partículas, do teor de água e da embalagem. Um teste de estabilidade fornece as provas para o prazo de validade e o período após abertura.

Principais conclusões

• Um esfoliante precisa do dossiê completo: CPSR, PIF e notificação CPNP.
• A água, mesmo em pequenas quantidades, decide se é necessário um challenge test.
• Escolha as partículas naturais com cuidado; as microesferas de plástico estão excluídas.
• A estabilidade na embalagem real protege a textura, o prazo de validade e as suas avaliações.